Orbán Viktor miniszterelnök írországi útja miatt a kormány rendhagyó módon kedden a kora reggeli órákban ülésezett. A tanácskozást követő tájékoztatón Mikola István egészségügyi miniszter bejelentette: a kabinet fejleszteni kívánja a minőségi gyógyturizmus szolgáltatásait. Az egészségügyi ágazat még ebben az évben 250 millió forintot kap a Széchenyi-terv keretében. A miniszter közölte: március közepére írják ki azokat a pályázatokat, amelyekre a gyógyturisztikai létesítmények jelentkezhetnek, elsősorban infrastrukturális feltételek javítására.

A kormány szeretné növelni az egészségbiztosító forrásait annak érdekében, hogy a gyógyturisztikai létesítményekben nyújtott szolgáltatások a kötelező általános egészségbiztosítás keretében mind többek számára igénybe vehetők legyenek. Mikola elmondta, Magyarországon jelenleg 35 gyógyfürdő, öt gyógybarlang és 114 elismert ásványvíz- és 132 gyógyvízforrás van. A miniszter szerint a minőségi gyógyturizmus gazdaságilag is értékes, mert jelentősen növelheti az ország turisztikai bevételeit. Szerinte a gyógyfürdők akkor tudnak jelentős gazdasági bevételt elérni, ha nonprofit társaságokká alakulnak át.

Erre a jogszabályok legutóbbi módosítása nyomán áprilistól nyílik lehetőség. Mikola úgy tudja, az ilyen irányú előkészületek már megkezdődtek Hévízen, Parádfürdőn, Mátraházán és Kékestetőn. A kormány tervei szerint 2009-ig több mint harmincmilliárd forintot fordítanak a kastélyépületekben működő szociális intézmények korszerűsítésére. Ebből mintegy 21 milliárdot tesz majd ki az állami támogatás, a többit az önkormányzatok és a területfejlesztési szervek biztosítják.